홍명보 전 감독의 고언 “축구협회 비판하는 젊은 축구인들, 현장 들어와 직접 바꿔달라”

홍명보 전 감독의 고언

대표팀 감독 선임 논란과 북중미 월드컵 조별리그 탈락이라는 무거운 책임을 안고 국회 청문회장에 선 홍명보 전 축구대표팀 감독이 한국 축구계를 향해 뼈 있는 마지막 메시지를 던졌습니다. 밖에서 쓴소리를 하는 것에 그치지 말고, 직접 행정 현장에 뛰어들어 변화의 주역이 되어달라는 호소였습니다.

홍 전 감독은 30일 국회 문화체육관광위원회의 대한축구협회 현안 청문회에 증인으로 출석해 여야 의원들의 날 선 질의를 받았습니다.

"축구협회, 비판 목소리 무겁게 받아들여야"

12시간 가까이 이어진 마라톤 청문회 막바지, 화두는 최근 유튜브와 방송 등을 통해 대한축구협회의 폐쇄적인 조직 문화와 이른바 '카르텔'을 정조준하고 있는 축구인들에 대한 견해로 향했습니다.

조은희 국민의힘 의원이 "축구협회의 조직 문화가 어떻게 해야 바뀔 수 있겠느냐"고 질문하자, 홍 전 감독은 협회의 통렬한 자기반성이 우선이라는 점을 분명히 했습니다.

"협회가 (외부의) 비판 목소리를 절대로 가볍게 들어서는 안 됩니다. 어느 한 사람의 힘만으로는 조직이 바뀌지 않습니다. 모든 축구인이 머리를 맞대고 함께 노력하지 않는다면 쉽게 변하기 어려운 구조라는 점은 저 역시 깊이 인정합니다."

"밖에서의 쓴소리보다 내부에서의 치열한 투쟁이 필요할 때"

이어 홍 전 감독은 구조적인 모순을 해결하기 위해서는 장외 투쟁을 넘어 '실천적 참여'가 필요하다고 역설했습니다. 자신이 과거 대한축구협회 전무이사로 재직하며 행정 최전선에서 겪었던 경험을 바탕으로 둔 발언이었습니다.

• 현장 참여를 통한 구조 개혁: "문제를 명확히 알고 있다면, 젊은 축구인들이 직접 행정 현장으로 들어와 이를 하나씩 고쳐나갈 수 있는 구조를 만들어 주었으면 좋겠다."

• 행정 현실과 책임감: "밖에서 좋은 대안을 제시하고 쓴소리를 하는 것도 의미 있는 일이다. 하지만 내부에 들어와 현실이 얼마나 복잡하고 어려운지 직접 몸으로 부딪쳐 보면, 더 큰 책임감을 느끼며 실질적인 변화를 이끌어낼 수 있을 것이다."

• 한국 축구의 미래를 위한 당부: "여전히 한국 축구는 행정적으로 척박한 환경이 많다. 뜻있는 이들이 직접 들어와 일해준다면 발전 속도가 훨씬 더 빨라질 것이라 믿는다."

과오에 대한 책임을 인정하면서도 한국 축구의 체질 개선을 위한 고언을 아끼지 않은 홍 전 감독의 이번 발언이, 향후 축구계 젊은 피들의 행정 참여와 협회 쇄신에 어떤 나비효과를 불러올지 주목됩니다.